Bitüm
“Bitüm” terimi, petrol kumlarında bulunan katran benzeri petrol yataklarını ifade eder. Genel olarak, bu kalın, siyah ve viskoz ham petrol, akmadan önce ısıtılmalı veya hidrokarbonlarla seyreltilmelidir. “Bitüm” ve “oksitlenmiş bitümler” terimleri sırasıyla “asfalt” ve “oksitlenmiş asfalt” ile eşanlamlı olarak kullanılabilir. Bitüm için diğer eşanlamlılar “Asfaltlık bitüm”, “Asfalt” ve “Petrol asfalti”dir. Bitüm doğal halde satıldığında sadece yol kaplama işlerinde kullanılır; benzin ve dizel yakıt üretiminde kullanılmak için sıkı bir şekilde işlenmelidir.
Bitüm aşağıdaki şekilde sınıflandırılır:
- Bitüm 60/70 (CAS # 8052-42-4), petrol rafinasyonu sırasında tahribatsız bir damıtma sürecinden geçmiştir.
- Buharla rafine edilmiş ve havadar rafine edilmiş bitümlerin özütleri (CAS # 64742-93-4), yüksek sıcaklıklarda hava üflenerek oksitlenmiştir. Bu işlem, endüstriyel kullanımda yol yapımında ve çatı kaplamalarında istenilen özellikleri sağlamak için yapılır.
Bitüm genellikle alifatik bileşikler, siklik alkanlar, aromatik hidrokarbonlar ve heterocyclic bileşiklerden oluşur. Yüksek sıcaklıklarda asfalt ısıtılmasıyla oluşan dumanların, düşük sıcaklıklarda oluşan dumanlara göre kanserojen polisiklik aromatik bileşikler (benzo(a)piren gibi) oluşturma olasılığının daha yüksek olduğu düşünülmektedir. Asfaltın kimyasal bileşimi hem petrol kaynağına hem de üretim sürecine bağlıdır (7), bu nedenle maruz kalan çalışanlarda olumsuz sağlık etkilerinden sorumlu spesifik bileşeni(leri) tanımlamayı zorlaştırır (20).
Buharla rafine edilmiş ve havadar rafine edilmiş bitümlerin özütleri (Oksitlenmiş bitümler) IARC tarafından Grup 2B kanserojenleri olarak sınıflandırılmıştır; hayvan çalışmaları, fare ve sıçanlarda enjeksiyon yerinde ve farelerde deri uygulamasından sonra tümörlerde artış gösterdiğinden, insanlar için muhtemelen kanserojendir. IARC, Bitümleri Grup 3 – insanlar için kanserojeniklik açısından sınıflandırılamaz olarak sınıflandırmıştır. İnsanlarda kansere yakalanma oranlarında (akciğer, ağız ve cilt dahil) bir miktar artış olsa da, epidemiyolojik çalışmalar çatı ve yol kaplama asfaltlarında kömür katranı ziftleri ve diğer malzemelerle eşzamanlı maruziyet nedeniyle kesin sonuç vermemiştir (2,7). IARC, asfalt ve çatı kaplama faaliyetlerini gözden geçirmeyi planlamaktadır.
Aspalta maruz kalmanın ardından ortaya çıkan diğer olumsuz sağlık etkileri arasında göz, solunum sistemi ve cilt tahrişi sayılabilir (7, 20). Sıcak asfaltla temas halinde deri yanıkları meydana gelebilir. Bitümler ve buharla rafine edilmiş ve havadar rafine edilmiş bitüm özütleri, CAREX Canada tarafından mesleki ortamlar için Grup A (acil yüksek öncelik) ve çevresel ortamlar için Grup B (olası yüksek öncelik) olarak sınıflandırılmıştır. Önceliklendirme, maddenin kanserojenliği ve diğer toksik özelliklerine, Kanada’da maruziyetin yaygınlığına ve maruziyetin değerlendirilmesinin fizibilitesine dayanıyordu.
Ana Kullanım Alanları
Bitüm tedarikçileri tarafından ABD’de üretilen asfaltın çoğu, yol ve çatı kaplama işlerinde kullanılır; sadece %1’i su yalıtımı, nem yalıtımı, izolasyon ve boyalarda kullanılır.
Bitüm üreticileri tarafından üretilen bitümün diğer kullanım alanları, hidrolikte, metalleri korozyona karşı korumada ve elektrik laminat yapıştırıcılarında, sentetik çim tabanlarında ve ses yalıtım malzemelerindedir.
Bitümün %80’den fazlası, çeşitli yol inşaatı ve bakımı türlerinde kullanılmaktadır.
**Alberta’nın petrol kumları, tahmini 269 milyar metreküp tutarında, dünyanın en büyük iki bitüm kaynağından biridir (14). Petrol kumları 140.200 kilome
